Las arañas Nephila son más conocidas como arañas de seda dorada (o de oro) debido al aspecto dorado que tiene su telaraña. Crecen entre 2 y 4 centímetros pero hay excepciones en las que ciertas especies han registrado hasta 15 centímetros de largo.

A pesar de que mucha gente les teme, su veneno en la mayoría de los casos no es peligroso para los humanos. Utilizan su veneno solamente para capturar sus presas y son de naturaleza inofensiva. En cuanto a su especial seda, la telaraña de las arañas Nephila es la más resistente de todas.

Viuda negra

Todos conocemos bien a la viuda negra por dos razones: por su veneno sumamente mortal y por su comportamiento asesino después de la cópula. Este tipo de araña es muy pequeña, suele medir entre 1 y 3 centímetros, pero precisamente esto y su veneno tan tóxico la hacen una de las arañas más temidas.

La viuda negra apenas alcanza un peso de 1 gramo y pertenece a la familia de las arañas aranemorfas, pero su aspecto más sorprendente es por supuesto su capacidad para matar. Su veneno es neurotóxico y paraliza por completo el sistema nervioso central, provocando la muerte en los humanos en ciertas ocasiones.

Tarántula Goliat

La tarántula Goliat es la araña más grande del mundo y alcanza hasta 30 centímetros de longitud, pesando más de 100 gramos. Lo que las hice tan conocidas además de su tamaño es su forma de alimentarse, ya que estas arañas gigantes se alimentan de aves pequeñas.

Al igual que muchas otras tarántulas, su veneno no es potente y para defenderse utilizan su pelaje, frotándose el cuerpo para desprender vellos que quedan en el aire y producen irritación. Es una araña de tipo migalomorfa y habita en las zonas norteñas de América Latina, especialmente en la selva amazónica.

Araña camello

Aunque esta criatura no debería entrar en esta lista ya que no es una araña, es un arácnido de gran tamaño igual de interesante. Es conocida como araña camello y mide entre 6 y 15 centímetros. Desde que Iraq fue invadido por tropas estadounidenses y sus soldados se encontraron con estos arácnidos, todo tipo de información falsa ha rondado por la web.

En realidad se trata de un tipo de arácnido cuya picadura, si bien es muy dolorosa, no representa mayor peligro para los humanos. Se alimenta de insectos, pequeños roedores, anfibios y reptiles. Tampoco posee veneno sino que que ataca a su presa y la desintegra lentamente empleando potentes fluidos digestivos.

¿Qué te parecen estas criaturas?

Cortesia ojocientifico.com

De todas las criaturas que habitan los océanos del planeta destacan unos curiosos animales marinos llamados popularmente estrellas de mar debido a su forma aplanada de la cual nacen 5 o más brazos. Incluso las que tienen una apariencia suave presentan púas externas para defenderse de los posibles depredadores.

Se cree que hay más de 2000 especies habitando las profundidades del mundo, distribuidas en múltiples variedades, algunas de las cuales pueden llegar a tener 40 brazos. Conozcamos un poco más de estos atractivos seres.

¿Qué son las estrellas de mar?

Las estrellas de mar no son peces, como puede pensarse. No poseen agallas, escamas ni aletas. Sus movimientos son totalmente diferentes a los de esos otros animales marinos. Los peces se propulsan usando la cola; las estrellas, por su parte, tienen pies tubulares que las ayudan a moverse.

En realidad, las estrellas de mar son de la familia de los equinodermos, a la cual pertenecen también los erizos y los pepinos de mar. La característica que los une es su simetría multirradial, o sea, sus cuerpos tienen secciones (generalmente 5) dispuestas en torno a un disco central.

Propiedades regenerativas de las estrellas de mar

Una de las habilidades más interesantes –y útiles– de las estrellas de mar reside en sus propiedades regenerativas. Cuando pierden un brazo a causa de algún ataque externo, pueden recuperarlo nuevamente. En el lugar del miembro perdido vuelve a crecer un brazo idéntico al anterior.

Al parecer basta tener un brazo y parte del disco central para que una estrella de mar pueda regenerarse del todo. Solo que el proceso lleva tiempo, se estima que sucede aproximadamente en un año.

¿Tienen sangre las estrellas de mar?

El imperio Maya es uno de los más enigmáticos y misteriosos que la civilización moderna ha intentado entender. Muchos de los hallazgos sobre esta civilización que habitó América Central durante siglos no se remontan a un pasado tan lejano y aún queda mucho por descubrir, como se ha comprobado con este nuevo hallazgo encontrado en las ruinas de Xultun, en Guatemala.

El imperio Maya

Los Mayas fueron una de las civilizaciones más poderosas y avanzadas de la antigüedad. Su reino se extendió desde el 2000 a.c. hasta la llegada de los españoles cerca del siglo XV. A pesar de no haber sido un imperio territorialmente extenso, sus grandes conocimientos sobre astronomía, física e ingeniería siguen sorprendiendo a gran parte de los arqueólogos modernos.

Nuevas ruinas mayas

El equipo de arqueólogos e investigadores del doctor William Saturno lleva varios años explorando e investigando las ruinas de Xultun en búsqueda de objetos, lugares, piezas o cualquier componente que ayude a reconstruir su historia.

Tanta devoción y esfuerzo ha dado sus frutos ya que una nueva vivienda enterrada bajo tierra y cubierta por un grueso manto de vegetación fue descubierta recientemente.

Las ruinas de Xultun comprenden una superficie de 30 kilómetros cuadrados donde podemos encontrar una pirámide de 35 metros de altura y muchas otras edificaciones pertenecientes a esta ancestral cultura.

Nuevo hallazgo maya

El nuevo hallazgo es una casa que parece ser un refugio de escribas mayas. Tres de las cuatro paredes de esta vivienda conservan en muy buenas condiciones las pinturas allí dispuestas, además de esto también el techo abovedado parece estar en excelentes condiciones.

La vivienda que cuenta con paredes de dos metros de largo y tres metros de alto tiene bancos de piedra en su interior, lo cual haría pensar que se trata de un lugar de reunión.

En realidad existen muchas personas que sufren ante la simple idea de pensar en esta fecha y muchos individuos padecen de distintas enfermedades y fobias relacionadas directamente a esta superstición.

En esta cuestión inciden muchos factores, sobre todo los psicológicos. Pero para entender mejor los distintos aspectos que rodean este día, hoy en OjoCientífico te invitamos a conocer algunas de las curiosidades y lo que realmente sucede en el viernes 13.

La superstición del viernes 13

Los Templarios

La idea de que el viernes 13 es un día macabro de mala suerte en el que ocurren cosas terribles se cree que tiene sus raíces en un hecho fundamental. Este hecho ocurrió hace muchos años y precisamente un viernes 13 de octubre de 1307, época de templarios.

La historia cuenta que aquel día la orden de los caballeros templarios fue capturada por la santa inquisición y todos fueron arrestados en Paris. Esa misma noche, se efectuó una enorme masacre donde se asesinó a todos los templarios incinerándolos en la hoguera o decapitándolos.

Solo unos pocos lograron escapar y luego contar la historia. Desde entonces, el viernes 13 se consideró un día terrible, de miedo y mala suerte.

El número 13 en las religiones

El número 13 también se considero como un símbolo de la mala suerte dentro del cristianismo ya que 13 era el número de comensales que estaban en la última cena de Jesucristo.

En las antiguas creencias escandinavas y sobre todo en las historias folclóricas de Noruega, el 13 es un número siniestro que simboliza el Apocalipsis. Las leyendas nórdicas cuentan que en una cena de dioses celebrada en el Valhalla, el dios maligno Loki era el invitado número 13.

De igual forma, el número 13 también tiene connotaciones oscuras y malvadas en otros ámbitos, como el tarot, la cábala y demás.

¿Qué hay de extraño en un viernes 13?

Nada puede demostrar científicamente que el viernes 13 tenga las características que se le atribuyen y esto es algo obvio. No hay nada de extraño ni mágico en un viernes 13, los humanos hemos creado los calendarios y simplemente se trata de un día más.

No es más que una superstición que como todas las supersticiones va pasando de generación en generación, se va modificando y adhiere tintes cada vez más ficticios en la memoria colectiva de las personas.

Lo que si es muy real son las enfermedades extrañas relacionadas con esta fecha. La Paraskevidekatriafobia o Friggatriskaidekaphobia, (aunque no lo puedas pronunciar) son el nombre de una fobia absolutamente insensata, el miedo desmedido e irracional al viernes 13.

En realidad esta fobia en menor o mayor grado está presente en una considerable cantidad de personas en todo el mundo y por más estúpido que pueda parecernos, el miedo a este día y el grado de sugestión que tiene en la gente, llega a provocar mayores accidentes que en otros días de el año.

Por ejemplo en el Reino Unido, donde esta superstición es muy importante, los accidentes de tránsito ocurren sorprendentemente un 52% más que en el resto del año.

Curiosidades sobre el viernes 13

• En el corriente 2012 habrán 3 viernes 13 (13/01, 13/04 y 13/07). Lo más curioso: cada viernes 13 llega exactamente 13 semanas después del anterior.
• La próxima vez que habrán 3 viernes 13 en un mismo año será en el 2015.
• En todo el planeta hoteles, hostales e incluso hospitales, clausuran el piso 13 de sus edificios los días viernes 13.

• Thomas Gilovich, importante miembro del departamento de Psicología de la Universidad de Cornell en Nueva York, sostiene que la mente humana es tan compleja que asocia inmediatamente cualquier hecho negativo durante el día viernes 13 a esta superstición, una vez que ya conoce la misma.
• Para las antiguas culturas paganas, el 13 era el número de la buena suerte. Correspondía a la cantidad de lunas llenas en el año.
• Napoleon tenía fobia al viernes 13.
• Solamente en los Estados Unidos, 900 millones de dólares menos de ganancias en aerolíneas y empresas de viaje se pierden debido a la cancelación de viajes en el viernes 13.

Y tú, ¿le temes al viernes 13? ¿Qué opinas sobre este miedo tan particular?

Los investigadores siempre supieron que la estructura social de los delfines machos era muy compleja. Por ejemplo, se sabe que algunos pequeños grupos de “primos” conspiran para asegurarse de que al menos uno de ellos podrá aparearse con una hembra. Esto le asegura a cada macho que sus genes o los de alguien cercano se transmitirán, aseguró uno de los investigadores, Bill Sherwin.

Estructuras sociales similares a las humanas

Pero además de estas “alianzas de primer orden” que tienen carácter permanente se sabe que los delfines machos forman grupos menos permanentes para conspirar contra otros grupos en determinadas ocasiones.

Delfines: patrones de comportamiento

Para conocer más a estos simpáticos cetáceos, recientemente Sherwin y sus colegas testearon dos modelos diferentes  de comportamiento social animal para ver si se podía aplicar a los delfines.

Uno, tomado de la estructura social de los chimpancés, consiste en que un pequeño número de machos defienden en grupo los límites de la comunidad y tienen injerencia en todos los individuos que la componen. El otro, consiste en bandas que defienden a pequeños grupos de hembras durante la temporada de apareamiento y sólo tienen injerencia en estos grupos reducidos .

Los delfines se parecen a los humanos

Sin embargo, para desilusión de Sherwin y de su equipo, no se encontró ninguna evidencia que apoyara los modelos de comunidad de defensa o defensa en época de apareamiento. Según observó el investigador, los delfines tienen una red social abierta y con límites flexibles.

En otras palabras, los delfines machos tienen el mismo tipo de estructura social que los humanos, que interactúan con mayor frecuencia con sus pequeños grupos cercanos (familias, amigos) y con menor frecuencia con los grupos más grandes (comunidades, naciones), pero siempre mantienen un flujo libre de intercambio con otros grupos diferentes.

Como este tipo de red social abierta requiere una gran cantidad de energía cerebral, los investigadores creen que los grandes cerebros de los delfines pueden guardar alguna relación con su estructura social.

En ese mismo sentido podría considerarse que el diseño natural de su cuerpo aerodinámico, que les permite viajar fácilmente entre diferentes grupos, está diseñado para que puedan llevar a cabo su intensa vida social.

Los animales más pequeños

Vaca panda

En Colorado, Estados Unidos, un granjero logró obtener a través de una manipulación genética una camada de 24 vacas con tamaño reducido y colores similares a los de un Panda chino. Esta adulteración genética proporcionó una vaca de tamaño adorable y con un peso que no supera un par de cientos de kilogramos. Para agregar más detalles a este suceso debemos decir que el granjero pretende vender estas vacas a un precio de 30.000 dólares cada una.

Zorro de Fennec

El zorro de Fennec es una extraña criatura que habita en el desierto del Sahara. Este mini zorro tiene un peso promedio de 1,4 kilogramos y una altura que supera los 30 centímetros solo gracias a sus orejas increíblemente grandes.

Este extraño zorro se oculta en su madriguera durante el día y sale a casar insectos y recolectar frutas durante la noche. Los habitantes de la zona lo cazan para obtener su piel o para comerciarlo como mascota.

Micro cerditos

Tal vez la idea de adoptar un cerdo como mascota no sea la más inteligente, primero que nada por su peso y su tamaño y segundo porque es difícil darle de comer a una criatura tan hambrienta como un cerdo. Por otra parte puedes hacerte cargo de un micro cerdo, una versión como dice la palabra miniatura de estos porcinos.

Cuando estos pequeños minicerdos vienen al mundo no pesan más de un kilo y medio, sin embargo cuando se transforman en animales maduros tampoco superan los 30 kilogramos. Un curioso dato sobre los mismos es que se les puede enseñar a usar una caja para tirar sus desperdicios.

Tarcero filipino

El tarcero filipino es uno de los animales más extraños y feos (a mi gusto claro) que uno puede llegar a adoptar. Sin embargo estos extraños primates son una de las maravillas del mundo animal. Tienen los ojos más grandes del mundo mamífero en relación a su tamaño. Y además de esto cuentan con la habilidad de girar su cabeza hasta 180 grados.

Colibrí zunzuncito

El colibrí zunzuncito es el ave más pequeña del mundo y se encuentra en Cuba. Esta ave diminuta no supera los 5 centímetros de alto y cuenta con un peso mínimo de 2 gramos y un máximo de 10 gramos. Una de las mejores capacidades de este animal es su súper aleteo que puede llegar hasta los 50 a 80 aleteos por segundo.

Caballos miniatura

Los caballos miniatura han existido desde tiempos antiguos. Ya civilizaciones como la egipcia hacían uso de la fuerza de estas pequeñas criaturas. También los utilizaban en la Edad Media como fuerza de trabajo o incluso como mascotas. Hoy en día los caballos miniatura son utilizados en Estados Unidos como perros lazarillos. Tienen una altura de 30 a 60 centímetros contando hasta sus hombros y tienen un valor aproximado de mil dólares.

Cabras pigmeo

Las cabras pigmeo pueden ser utilizadas como productoras de leche y sus derivados, pero también pueden ser tratadas como mascotas, aunque los expertos dicen que su temperamento es un poco duro. Existe una asociación llamada The National Pygmy Goat Association que se ocupa de regular quién y quién no cuenta con una cabra pigmeo según sus colores y su tamaño, que no puede sobrepasar los 60 cm desde los pies hasta el cuello.

La serpiente hilo de Barbados

La serpiente hilo de Barbados es uno de los animales más exóticos que podemos encontrar ya que a pesar de tener el tamaño y la apariencia de un simple gusano, es una serpiente completa. Este diminuto animal se hace respetar efectuando ruidos de serpiente y mostrando su lengua para imponer respeto. La primera de estas serpientes fue descubierta en 2006 debajo de una roca y a partir de ese día muchas otras se han encontrado.

Los animales son parte principal del ecosistema mundial y sus diferentes variaciones hacen de este mundo un lugar mucho más exótico día a día.

Cortesia ojocientifico.com

Para que se produzca eco, la superficie reflectante debe estar separada del foco sonoro una distancia de 17 metros para sonidos musicales y 11,34 metros para sonidos secos.

El mínimo retardo necesario varía desde alrededor de 100 metros para sonidos secos hasta varios segundos para sonidos complejos.

Cuando el sonido ha sido tan deformado que es irreconocible, se denomina reverberación en lugar de eco.

El oído puede distinguir separadamente sensaciones que estén por encima del tiempo de persistencia acústica. Por lo tanto, si el oído capta un sonido directo y, después de los tiempos de persistencia especificados, capta el sonido reflejado, se podrá apreciar el efecto del eco.

En construcción se utiliza la distribución del eco por el interior de los materiales a modo de ensayo, para ver si cumplen con los parámetros deseados.

Los fenicios lo fabricaban con aceite de oliva y sosa cáustica (que hoy sabemos que es carbonato de sodio) obtenida a partir de las cenizas de la combustión de plantas halófitas (plantas que viven en las salinas) como la salicornia o la salsola.

Recetas parecidas se seguirían utilizando en Siria. El jabón sirio, procedente de la ciudad de Alepo, antiguo territorio fenicio, se sigue fabricando hoy día con el mismo método tradicional y con aceite de oliva y aceite de laurel.

Los egipcios se frotaban con la mezcla obtenida del natrón (un carbonato de sodio mineral extraído de los lagos salados después de la evaporación del agua), tierra de batán (una arcilla poco elástica que tiene la propiedad de absorber las materias grasas) y altramuces remojados en agua de lluvia machacados.

Los germanos y los celtas utilizaban grasa de cabra y cenizas de abedul para fabricar sus jabones. El jabón era, según el historiador romano Plinio, un invento galo. Los galos fabricaban sus jabones con cenizas de haya y sebo o grasa de jabalí y lo usaban según Plinio para teñirse sus largas melenas de rubio o pelirrojo.

El olor de la grasa rancia les resultaba bárbaro a los romanos, que como los griegos y etruscos se lavaban frotándose por el cuerpo una mezcla de aceites aromáticos y arena o ceniza que luego eliminaban con un estrigilo.

En el siglo III a.C. se fabricaba en Arabia un jabón mediante la cocción una mezcla hecha con potasa, álcali proveniente de cenizas, aceite de sésamo y limón.

Hay quien asegura que los cruzados introdujeron en el siglo XI el jabón en Europa Central desde Alepo. Los fenicios tuvieron tratos comerciales con Europa antes de los tiempos romanos, así que seguramente este tipo de jabón habría llegado mucho antes a las ciudades costeras como Nápoles, Marsella, Cartagena o Cádiz. Lo cierto es que en la Baja Edad Media no se utilizó mucho el jabón, y debido a la falta de higiene se originaron grandes epidemias que diezmaron a la población, como la peste negra del siglo XIV.

Se sabe que la primera gran jabonería europea la construyeron los árabes a finales del siglo X en Al Andalus, en Sevilla. En el valle del Guadalquivir, donde había grandes olivares y marismas, se obtenían las materias primas necesarias para fabricar un jabón que cuatro siglos más tarde se conocería como jabón de Castilla. Aún así en Andalucía se siguió llamando por el nombre árabe, almona, a las fábricas de jabón.

Desaparición del lobo de Tasmania

El tigre de Tasmania vivió en Australia y en Nueva Guinea. Su desaparición hace unos dos mil años se debió a la introducción del dingo o perro salvaje en su hábitat por los aborígenes. La población remanente de Tasmania, una isla relativamente pequeña. fue desapareciendo cuando llegaron los europeos hace unos 200 años, por causa de la caza intensiva, la destrucción de su hábitat y la competencia con los perros domésticos.

La ley australiana no protegió al lobo de Tasmania hasta 1936, el mismo año en que murió el último ejemplar en cautiverio en el zoológico de Hobart. Antes, en 1888, el Parlamento deTasmania ofrecía 1 £ por cada cabeza de tilacino, y 10 peniques por las crías.

Características del tigre de Tasmania

El tilacino tenía el mismo aspecto que un perro grande y largo, aunque de cabeza grande parecida a la de un zorro y la cola típica de los marsupiales, más ancha en la base. Podía llegar a medir 180 cm de largo y 58 cm de alto, y su peso máximo era de 30 kg.

Los machos eran de mayor tamaño que las hembras. Su pelaje era corto y suave, de color pardo a excepción de unas rayas negras en el lomo (entre 13 y 21) que le valieron el apodo de tigre. Parece que evitaba el contacto con los humanos y que su temperamento en general era nervioso. Algunos ejemplares cautivos morían inmediatamente por el shock que les provocaba la captura.

De trote torpe, cazaban en grupo, persiguiendo a la presa hasta su agotamiento. A pesar de que sus mandíbulas podían abrirse hasta un ángulo enorme, no tenían mucha fuerza, por eso se alimentaban de animales pequeños. Parece que podían dar saltos verticales como los canguros.

Se pueden ver ejemplares de tilacino conservados en varios museos de todo el mundo, como el Museo de Historia Natural de Leiden en Holanda, el Museo Rosenstein de Stuttgart en Alemania, los museos de Sydney y Melbourne (Australia).

Aquí puedes ver un video del último ejemplar de tigre de Tasmania que se tuvo en cautividad entre 1933 y 1936:

Breuning se encuentra en buen estado de salud, aún es capaz de caminar, mantiene una buena memoria, come dos veces al día y siempre viste de saco y corbata.

En su cumpleaños 112 dijo que el secreto de la longevidad es mantenerse activo: “(Si) mantienes tu mente ocupada y mantienes tu cuerpo ocupado, has de vivir por un largo tiempo”.

Se mudó a Montana en 1918, donde trabajó durante más de 50 años para la compañía de ferrocarriles Great Northern Railroad y sus sucesoras. Allí se ha ganado la fama de ser un hombre extrovertido, que dice siempre lo que piensa y que mira con perspectiva al futuro.

Breuning no tiene hijos y su mujer murió en 1957. Desde mediados de la década de los noventa se mudó a la Residencia del Arco Iris en el centro de Freat Falls, en donde vive hasta la fecha.

El 27 de diciembre de 2008 logró el título del hombre vivo más viejo de los Estados Unidos, luego de la muerte de George Francis.