EL ATLETA CANADIENSE BEN JOHNSON SE CONVIERTE EN EL HOMBRE MÁS RÁPIDO DEL MUNDO EN 1987 AL GANAR LOS 100 M LISOS EN ROMA
Por Jesús C. Aguirre Maldonado
Un día como hoy, 30 de agosto, pero del año 1987, hace 23 años, el atleta canadiense Ben Johnson se convierte en el hombre más rápido del mundo al ganar la prueba reina del atletismo, los 100 metros planos en Roma, con registro de 9,83 segundos.
Benjamín Sinclair “Ben” Johnson nació el 30 de diciembre de 1961 (tiene 48 años) en Falmouth, Jamaica y fue mundialmente conocido por su descalificación por dopaje después de ganar la final de los 100 metros lisos en lso Juegos Olímpicos de Seúl, Corea en 1988.
También ganó dos medallas de bronce en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 en 100 metros lisos y en relevos 4 x 100 metros.
El atleta canadiense, que adquirió la ciudadanía tras irse a temprana edad a vivir a Canadá, batió en dos ocasiones el récord del mundo de los 100 metros en el Campeonato Mundial de Atletismo de 1987, en Roma y en la final olímpica de 1988, pero junto con su descalificación por dopaje perdió el oro y los dos récords.
También batió el récord mundial de los 50 metros en 1987 con 5.55 segundos y el récord mundial de los 60 metros en tres ocasiones, con 6.50 en 1986, , 6.44 y 6-41 en 1987 y ganó el Campeonato Mundial de Pista Cubierta (Bajo Techo) en París, Francia, en 1985.
A pesar de nacer en Jamaica emigró a Canadá en 1975 junto con su madre Gloria y sus seis hermanos. Vivió en Scarborough, Ontario y su adapatación fue difícil al pasar del calor caribeño al frío canadiense con nieve.
Fue su hermano mayor Eddie quien le presentó al entrenador Charlie Francis, para luego unirse al equipo de atletismo Scarborough Optimists, entrenando en la Universidad de York.
Su entrenador Francis había sido campeón con Canadá en 100 metros en 1970, 1971 y 1973 y acudió con su país a los JO de Munich, Alemania, en 1972.
Johnson fue declarado por la Associated Press (AP) el atleta del año de 1987 tras ganar las 21 competencias en las que participó.
También en 1997 fue contratado como entrenador personal del futbolista argentina Diego Armando Maradona.
Su madre falleció en 2004 y Ben vivió desde entonces con su hermana.
En otros hechos sucedidos el 30 de agosto, en 1926 el nadador alemán Ernst Vierkotter cruzó el canal de la Mancha en el tiempo récord de 12 horas y 42 minutos.
NACIMIENTOS
Referente a nacimientos, en 1918 nació el beisbolista estadounidense Ted Williams; en 1923 Vic Seixas, tenista de EU; en 1937 Bruce McLaren, piloto de Fórmula 1 neozelandés; en 1943, Jean Claude-Killy, esquiador francés; en 195, Robert Parish, jugador de baloncesto de EU; y en 1972 el futbolista checo Pavel Nedved.
También nacieron en 1974 los hermanos Javier y Ricardo Otxoa, ciclistas españoles; en 1977 Shaun Alexander, jugador de fútbol americano; en 1979, Juan Ignacio Chela, tenista argentino; en 1982 Andy Roddick, tenista de EU; en 1983 Gustavo Eberto, futbolista argentino; y en 1988 Víctor Claver basquetbolista español.
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